Hypersensibilité dentaire : quand un glaçon devient une épreuve

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L’hypersensibilité dentaire, c’est ce moment magique où une gorgée d’eau froide, une cuillerée de glace ou une bouchée de fruit acide vous fait grimacer comme si vous veniez de mordre une prise électrique.

Cette douleur brève, aiguë, parfois fulgurante, est liée à une exposition de la dentine, la couche intermédiaire située juste sous l’émail.

Elle est fréquente, bénigne dans la plupart des cas, mais franchement désagréable… surtout quand elle gâche votre cornet citron-basilic préféré.

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Comment ça fonctionne ?

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La dentine est parcourue par de petits canaux (les tubuli dentinaires) qui mènent directement à la pulpe dentaire, où logent les nerfs.

Quand ces canaux sont à découvert (par exemple après une usure de l’émail ou un retrait gingival), les stimuli (froid, chaud, acide, sucré) pénètrent plus facilement… et chatouillent (ou plutôt agressent) le nerf.

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Quelles sont les causes fréquentes ?

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• Érosion dentaire (acides alimentaires, reflux gastrique)
• Brossage trop vigoureux → abrasion de l’émail
• Récession gingivale liée à une gingivite, une parodontite, ou au bruxisme
• Suites de détartrage ou d’un traitement dentaire (temporaire)
• Certaines pâtes dentifrices blanchissantes trop abrasives

Dans tous les cas, l’objectif est le même : isoler la dentine exposée pour empêcher l’accès aux nerfs dentaires.

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Comment soulager l’hypersensibilité ?

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• Utiliser un dentifrice spécifique (à base de fluor, nitrate de potassium, ou arginine)
• Adopter une technique de brossage plus douce, avec une brosse souple
• Éviter les agressions acides répétées
• Éviter les rinçages après le brossage (pour laisser le fluor agir)
• En cabinet : vernissages fluorés, résines protectrices, ou même pose de facettes ou inlays si l’usure est importante

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Peut-elle disparaître ?

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Oui, si la cause est identifiée et bien traitée. Mais si elle persiste, cela peut être le signe d’un problème plus profond (comme une fissure dentaire, une carie ou une atteinte pulpaire). Dans ce cas, seul un diagnostic clinique permettra d’agir efficacement.

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Anecdote frissonnante

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Dans certains cas extrêmes, les patients atteints d’hypersensibilité sévère évitent l’air froid en hiver… même en respirant par la bouche. On appelle ça une "crise dentaire climatique". Les dents aussi peuvent avoir besoin d’une écharpe, apparemment.